Relatórios que um réptil/lagarto está a atacar crianças e pessoas doentes nas cidades costeiras da ilha da Costa Rica são atribuídos pelos nativos ao "hubia" ou "raptor," e ignorados pelas autoridades. Isso é, até um médico Americano a trabalhar na ilha trata dois pacientes que foram atacados pelo "Hubia." O resultado dos testes, que indica que foram envenenados por um veneno misterioso, são enviados a Alan Grant, um paleontologista de renome que está a trabalhar em escavações de fosséis em Montana com a sua colega, Ellie Sattler.

Grant acaba de descobrir outro velociraptor fossilizado nas Badlands, e é interrompido por um telefonema de John Hammond, o seu patrociandor rico. Hammond insiste que Grant e a sua colega, Dra Ellie Sattler, voem para a ilha privada de Hammond ao largo da Costa Rica como consultores. São acompanhados por Gennaro, um advogado da InGen; Ian Malcom, um matemático especializado no campo da teoria do caos; Tim e Alexis (Lex), os netos de Hammond.